Waymo планира разширяване на автономните таксита в Лос Анджелис
Техническата стартираща компания Waymo търси регулаторно одобрение за голямо разширяване на автономните таксита в Калифорния, развитие, което ще донесе автомобили без шофьор на потенциално още милиони хора и ще създаде нови конкуренция за управлявани от хора автомобилни услуги като Lyft и Uber във втория по големина град в страната.
Waymo, която се отдели от Google през 2016 г., вече предлага услуги за наемане на самоуправляващи се автомобили в Сан Франциско и Финикс и заяви, че скоро ще стартира в Остин. Услугата позволява на членовете на обществеността да извикат превоз от приложение - подобно на Uber или Lyft, но без човешки шофьор. Компанията казва, че обслужва десетки хиляди пътувания на седмица в Сан Франциско и Финикс.
Waymo каза в писмо миналата седмица до Калифорнийската комисия за комунални услуги, че иска да предложи своята услуга за коли под наем в две нови области: части от Лос Анджелис и близки градове като Бевърли Хилс и Санта Моника, както и крайградските градове и градове директно на юг от Сан Франциско, като Пало Алто и Сънивейл. Предложените обслужващи зони включват международно летище Сан Франциско и международно летище Лос Анджелис
„Angelenos, присъединете се към нас за пътуване“, каза Waymo в публикация късно в петък на X.
Waymo вече предостави пробни пътувания без шофьор в тези райони, но не и за обществеността като платена услуга. Waymo каза, че има повече от 50 000 души в списъка си с чакащи в Лос Анджелис за безплатни пътувания „на турне“.
„Това е следващата стъпка в строгия регулаторен процес, необходим за разрастване и комерсиализиране на нашата напълно автономна услуга за насочване на превози в Калифорния“, каза Waymo в изявление във вторник.
„Хиляди Angelenos вече имаха шанса да се возят с Waymo като част от нашето Waymo One Tour и ние сме развълнувани да предоставим автономното шофиране на повече хора“, казаха от компанията.
В Сан Франциско и другаде услугата Waymo предизвика дебат относно безопасността по улиците. Waymo казва, че никой не е загинал от сблъсък с неговите превозни средства, рекорд, който според него е в рязък контраст със смъртните случаи на пътнотранспортни произшествия, включващи човешки шофьори. Миналата година смъртните случаи при пътнотранспортни произшествия засенчиха убийствата в град Лос Анджелис, с най-малко 330 смъртни случая при пътнотранспортни произшествия.
Превозните средства на Waymo понякога участват в сблъсъци, но експертите казват, че хората, водачи на други превозни средства, почти винаги са виновни за подобни инциденти. Има смъртни случаи във връзка с други компании, работещи върху технологиите за автономни превозни средства, включително жена от Аризона, която почина през 2018 г., след като я блъсна самоуправляваща се кола Uber, и серия от смъртни случаи, включващи превозни средства Tesla, докладвани миналата година от The Washington Post. Миналия месец Tesla издаде доброволно изтегляне на повече от 2 милиона превозни средства заради функция, известна като Autosteer, която може да контролира фактори като следващото разстояние, която според компанията шофьорите са злоупотребили.
Waymo се нуждае от одобрение от държавната комисия за комунални услуги, за да продължи напред с платената услуга. Комисията каза във вторник, че ще приеме писмени протести и отговори до 8 февруари, преди да насрочи гласуване по предложението на Waymo. Няма изискване да гласувате до определена дата.
Waymo не се нуждае от одобрението на отделни градове, за да се разшири, тъй като Калифорния дава на комисията за комунални услуги, а не на местните правителства, правомощието да регулира определени услуги за превоз на пътници.
Кметът Джон Ериксън от Западен Холивуд, град с население от 34 000 души в окръг Лос Анджелис, каза, че не е чувал директно от Waymo за нейните планове. Той каза, че няма търпение да чуе повече, преди да реши дали това е добра идея.
„Наистина искам тези организации да протегнат ръка и да дойдат в градовете, в които ще се насочат“, каза той в телефонно интервю. В неговия град той каза: „Всички се опитваме да работим заедно, за да наблюдаваме новите технологии, когато навлязат в нашата общност.“
Ериксън каза, че подходът към транспорта в района на Лос Анджелис не работи.
„Свидетел съм от първа ръка на опасния характер на шофьорите по нашите улици. Те вземат жилищни улици и ги използват като магистрали“, каза той.
През август, след вихрушка от лобиране и обществени коментари, комисията гласува 3-1, за да позволи на Waymo и неговия съперник Cruise да започнат да таксуват обществеността за пътувания в Сан Франциско. След това Cruise загуби разрешителните си през октомври, след като една от колите му не успя да открие пешеходец, заклещен под автомобила, оставяйки Waymo като единствения оператор на автономни таксита в щата.
Имаше и въпроси за това колко точно са превозните средства „без шофьори“. Миналата година Cruise каза пред CNBC, че човешките работници са се намесили и са предоставили „дистанционна помощ“ на неговите превозни средства приблизително на всеки четири до пет мили.
Но автономните таксита Waymo все още са нещо като спектакъл в Сан Франциско, което понякога кара туристите да извадят телефоните си, за да направят снимки или видео на превозните средства, които се движат без човек зад волана.
Lyft и Uber не отговориха веднага на исканията за коментар във вторник. Миналата година Uber и Waymo обявиха партньорство във Финикс, където потребителите на Uber имат възможност да изберат автономно превозно средство Waymo.
Дейвид Инграм
